El organismo rector del fútbol mundial espera un evento más tranquilo, donde la gente pueda ver los partidos y "tener un momento en el que no tengamos que pensar en esto", como dijo su presidente, Gianni Infantino, refiriéndose al alboroto por los abusos contra los derechos humanos y protestas de jugadores en Doha.
Quizás es por eso que la FIFA ha ignorado hasta ahora las súplicas de la selección nacional femenina afgana de reconocer oficialmente a sus jugadoras.
Desde agosto de 2021, las atletas y entrenadores viven como refugiados después de una angustiosa huida de su país, donde temían ser arrestadas o asesinadas como integrantes de un conocido equipo femenino en Afganistán.
Tenían razón en tener miedo. Los talibanes prohibieron rápidamente a las mujeres y las niñas practicar deportes y, semanas después de llegar al poder, supuestamente decapitaron a un miembro del equipo nacional de voleibol. En noviembre, prohibieron la entrada de mujeres a todos los gimnasios y parques, incluso a aquellos designados como espacios para un solo sexo.
La guerra de los talibanes contra las mujeres va más allá de los deportes y la recreación. Han prohibido a las adolescentes ir a la escuela por más de un año y hace menos de dos semanas expulsaron a las mujeres de todas las universidades del país. Unos días después, decretaron que las mujeres no podían trabajar en organizaciones humanitarias locales e internacionales.
Mientras los talibanes borran a las mujeres de toda la vida pública, las jugadoras del equipo de fútbol femenino afgano siguen siendo símbolos de coraje y resistencia para su país. La mayor parte del equipo ahora vive en Australia , donde se entrena para un futuro incierto. Después de perder sus hogares, medios de subsistencia y muchos amigos y familiares, las mujeres están decididas a mantener unido a su equipo.
El trauma de su escape de Afganistán y la lucha por adaptarse a un país desconocido, aprender un nuevo idioma y encontrar trabajo pesan sobre ellos. Los jugadores han experimentado pesadillas recurrentes, problemas para dormir y depresión. En la cancha, sin embargo, sonríen, gritan y celebran cada gol con gran entusiasmo.
Aunque se perdieron las rondas de clasificación para la Copa del Mundo de este año, el equipo espera seguir desarrollando sus habilidades y algún día volver a jugar junto a los mejores del mundo. Por encima de todo, quieren dar esperanza a las mujeres y las niñas que viven bajo el régimen opresivo y patriarcal de Afganistán.
Pero sin el reconocimiento formal de la FIFA, el equipo no puede representar a su país, competir en partidos profesionales o recibir la financiación que necesita para apoyar a sus jugadores y personal. A pesar de presentar múltiples informes a la FIFA que detallan las infracciones al código de ética de la organización y citan reglas que deberían permitir que las mujeres jueguen en el exilio, no han recibido respuesta.
Durante el último año, los defensores de los derechos humanos han pedido a los líderes mundiales que se nieguen a negociar con los talibanes o reconocer a su gobierno hasta que pongan fin a su discriminación contra las mujeres y permitan que las niñas regresen a la escuela; muchos países han aceptado estos términos. Los grupos de ayuda han estado trabajando en Afganistán para apoyar a familias hambrientas en medio de una crisis humanitaria masiva y un colapso económico. Personas de todo el mundo ayudaron a evacuar a los afganos en riesgo y abrieron sus hogares a los refugiados.
Ahora, la FIFA debe usar su poder para enviar un mensaje también a los talibanes: las mujeres pertenecen al trabajo, al aula y al campo de fútbol. Las futbolistas de Afganistán aman su deporte y su país. Saben lo que significa para las niñas y mujeres afganas que viven bajo la opresión de los talibanes verlas con sus kits, que representan su hogar. Entienden el poder diplomático de los deportes; que organismos como la Fifa pueden servir como freno a la discriminación contra la mujer y defender la igualdad de las deportistas.
El código de ética de la FIFA prohíbe la discriminación de género; sus estatutos proclaman que la organización debe “esforzarse por promover la protección” de los derechos humanos. Si quiere dejar las cosas claras, la FIFA puede comenzar reconociendo a la selección nacional femenina afgana.
