Debajo de la corteza terrestre hay un "océano" que contiene casi tanta agua como los océanos Pacífico, Atlántico e Índico juntos, según han descubierto los científicos.
Este es el resultado de un estudio sobre el manto, la capa del planeta entre la corteza y el núcleo.
"La cantidad total de agua en las profundidades de la Tierra es casi la misma que la masa de toda el agua de los océanos del mundo", dijo a New Scientist el profesor Hogzhan Fei de la Universidad de Bayreuth en Alemania.
Es bien aceptado en la comunidad científica que los mantos superior e inferior están secos.
Pero si la zona de transición entre ellos es seca sigue siendo un tema de controversia.
Fei y sus colegas rociaron con agua rocas que son típicas de la zona de transición del manto: una zona de amortiguamiento entre 410 y 670 kilómetros debajo de nosotros que separa los mantos superior e inferior.
Lo que encontraron es que los niveles de viscosidad de las rocas húmedas coinciden con los niveles medidos del manto.
Fei dijo: "Por lo tanto, llegamos a la conclusión de que la zona de transición del manto debería estar húmeda".
También es posible que la Tierra esté "mojada hasta el fondo".
Otro experimento revela que la Tierra produce su propia agua desde cero a partir del manto.
La enorme reserva de agua de la Tierra podría provenir de reacciones químicas en el manto en lugar de colisiones con cometas ricos en hielo durante los tiempos primitivos.
El agua que hay debajo no chapotea, sino que se almacena.
Dividida en sus átomos compuestos de hidrógeno y oxígeno, el agua queda encerrada dentro de los cristales de los minerales que la rodean.
Cuando el agua finalmente escapa de los cristales, puede estar bajo tal presión que puede provocar terremotos a cientos de kilómetros bajo la superficie de la Tierra, temblores cuyos orígenes hasta ahora han permanecido inexplicables.
El profesor John Tse de la Universidad de Saskatchewan en Canadá dijo a New Scientist: "El agua formada en el manto puede llegar a la superficie de múltiples maneras, por ejemplo, transportada por el magma en forma de actividades volcánicas".
Es posible que hoy en día se siga produciendo agua de esta manera en las profundidades de la Tierra, y lo mismo podría ocurrir con otros planetas.
Aún se desconoce cuánta agua de la Tierra llegó desde debajo de la corteza.
La comunidad científica continúa debatiendo los posibles orígenes del agua en nuestro planeta.
Steven Jacobsen de la Universidad Northwestern de Illinois compartió con New Scientist : "Es una pregunta clave sobre la evolución de la Tierra, que se extiende también a los planetas extrasolares".
Anteriormente, los científicos detectaron un elemento misterioso en lava antigua , lo que llevó a teorías de que el núcleo de la Tierra tiene una fuga.
Fuente: Diario The Sun
El agua se almacena dentro de cristales en forma de iones en lugar de líquido