Página 3 de 22
Rafael Van der Vaart (2003)
El centrocampista neerlandés, por aquellos tiempos en las filas del Ajax de Ámsterdam, fue el primer ganador de la historia de este trofeo. Se impuso en las votaciones al inglés Wayne Rooney, entonces del Everton, y Cristiano Ronaldo, que jugaba en el Manchester United.
Hoy ya retirado del fútbol profesional, lo cierto es que Van del Vaart firmó una gran carrera, pero, desde luego, no a la altura del mejor del mundo, algo que sí certificó años después su rival, Cristiano Ronaldo, con varios balones de oro. Pasó además por Hamburgo, Real Madrid, Tottenham, Betis y Midtjylland.